Comment est fabriqué le chocolat ?
Qui aime le chocolat veut aussi savoir comment il est fabriqué. Nous expliquons cela volontiers, car à l'usine Ferrero de Stadtallendorf, nous ne nous contentons pas d'utiliser du chocolat dans nos produits, nous le fabriquons nous-mêmes. Et pour cela, la première chose dont nous avons besoin, c'est du cacao.
Sans arbre à cacao, pas de chocolat
Le cacao utilisé pour fabriquer le chocolat provient des fruits du cacaoyer. Ces fruits particuliers, longs et ovales, poussent directement sur le tronc souvent ramifié du cacaoyer, et non sur ses branches. Les cacaoyers eux-mêmes croissent exclusivement près de l'équateur, de préférence à l'ombre d'autres arbres. La saison de récolte principale du cacao s'étend entre octobre et mars. Les fruits mûrs pèsent environ 500 grammes et contiennent entre 25 et 50 fèves de cacao. Ces fèves sont entourées, juste après la récolte, de pulpe blanche, un fruit charnu.
De la fruit à la fève
Les fruits de cacao sont encore récoltés à la main, en étant délicatement frappés sur le tronc de l'arbre à l'aide de machettes. Ensuite, les fruits sont ouverts et la pulpe avec les fèves est extraite. Cependant, les fèves ne goûtent pas encore comme le cacao que nous connaissons. Il reste encore plusieurs étapes à franchir avant que les arômes du cacao ne se développent pleinement.
Ainsi, les fèves de cacao fraîches sont affinées
Les fèves fraîches sont soit placées dans des cuves, soit entassées sous des feuilles de bananier. Un processus de fermentation commence alors, au cours duquel la pulpe se détache des fèves de cacao, la formation des arômes débute et les fèves deviennent plus foncées. Après cette fermentation, qui dure environ une semaine, les fèves doivent perdre leur humidité.
Bain de soleil pour les fèves
Pour sécher, les fèves de cacao sont étalées sur de grandes tables et retournées régulièrement. Une fois bien sèches et après un contrôle de qualité, elles sont prêtes à être envoyées aux fabricants de chocolat.
À partir de fèves de cacao impeccables, on obtient du chocolat délicat
Arrivées à l'usine de chocolat Ferrero, les fèves de cacao subissent de nouveaux contrôles de qualité. Si les experts en cacao ne trouvent rien à redire, la livraison est validée pour la suite du processus : les fèves sont nettoyées, pelées et brisées en petits morceaux, appelés "nibs" de cacao. Ces éclats de cacao sont ensuite torréfiés – une étape essentielle pour libérer toute la richesse de leurs arômes. Après cela, les nibs aromatiques sont broyés pour obtenir une masse de cacao, qui, selon la recette et le type de chocolat, est enrichie d'ingrédients comme du lait en poudre, du sucre ou du beurre de cacao. Ensuite, la masse est finement et encore plus finement laminée, puis agitée longuement et avec beaucoup de patience, jusqu'à ce que chaque petit grumeau disparaisse et que la pâte de chocolat lisse et délicate soit obtenue. À partir de cette pâte, toutes les délicieuses friandises que nous adorons peuvent être fabriquées.
